Georges und Albin sind seit 20 Jahren ein Paar. Gemeinsam haben sie Georges Sohn Jean­Michel groß gezogen, für den Albin eine liebevolle „Mama“ war. Georges ist Betreiber des frivol glitzernden Travestie Clubs „La Cage aux Folles“, in dem Albin Nacht für Nacht als Dragqueen Zaza begeistert. Als Jean-Michel verkündet, heiraten zu wollen, und sich die Braut als Tochter genau des spießig-konservativen Politikers entpuppt, der sich die Schließung des „Cage“ auf seine politische Agenda geschrieben hat, wird die Familienidylle getrübt. Der Schwiegerfamilie soll die sogenannte normale Hetero-Familie vorgespielt werden, in der Albin keinen Platz hat. Missverständnisse sind vorprogrammiert, die Ereignisse überschlagen sich ...

1973 wurde Jean Poirets Theaterstück „La Cage aux Folles“ in Paris uraufgeführt und wurde prompt zu einem großen Boulevard-Hit. 1978 entstand Édouard Molinaros Kinofassung, in den USA wurde der Film zu einem der größten Erfolge einer nicht-amerikanischen Produktion. Für die Broadway-Musicalversion schrieb Altmeister Jerry Herman (u. a. „Hello, Dolly!“) 1983 eingängige Melodien, darunter „I am what I am“ („Ich bin, was ich bin“), das durch die Version von Gloria Gaynor und Shirley Bassey zum Welthit wurde. „La Cage aux Folles“ hat mit seinen Fragen von Sichtbarkeit und Akzeptanz queerer Lebensentwürfe nichts an Aktualität und Brisanz eingebüßt.